Взоры поборников национализма часто обращены в прошлое. Именно там, за седой пеленой веков, овеянные славой бесстрашные герои творили историю их страны, закладывая основы государственности.

Легенда о Красной Руке – одна из излюбленных на Зеленом Острове. В раннесредневековую эпоху современные Великобританию и Ирландию населяли кельты. Их вожди боролись за единоличное правление, демонстрируя причудливое сочетание кодекса чести и звериной ожесточенности. Два претендента на северные ирландские территории Ольстера поспорили, что земля будет принадлежат тому из них, кто первым ее коснется, пересеча пролив между Англией и Ирландией. Один из них, Лабрайд, поняв, что проигрывает, отрезал кисть руки и швырнул ее на заветный берег.

 

Поступок Лабрайда приветствовали восхищенные современники. По легенде он стал королем Ольстера и основателем могущественного клана О’Нейлов. Девиз «Lamh Dhearg Uladh» (по-гэльски: «Красная рука Лабрайда») красной нитью прошел через века, став популярным геральдическим символом. В XX веке его взяли на вооружение борцы за независимость Ирландии. Надпись и изображение кисти руки стали появляться на татуировках, граффити и самодельных флагах, объединяя тех, кто понимал тайный смысл послания.

 

Интересно наблюдать, как иногда одни и те же символы и сюжеты по-разному воплощены в различных культурах. В известной пионерской страшилке, которую записал писатель Э. Н. Успенский, Красная Рука убивала только тех ребят, кто в нее не верил. Вряд ли русское народное сознание саркастически посмеялось над идеалами и действиями ИРА. Но с другой стороны, ирландские террористы-сепаратисты действительно пытались изничтожить тех, кто не верил в свободу Эйре. История подчас полна грустной иронии.

• Вперёд