Другим направлением является изучение дерматоглифических признаков при различных заболеваниях.
Интерес к этой теме возник с самых первых шагов науки о кожных узорах. Уже Гальтон сравнивал отпечатки пальцев «выдающихся людей» с отпечатками «идиотов». Любопытно, что он не сумел осмыслить полученные им результаты и «не нашел никаких указаний на темперамент», характер или одаренность, насколько он был способен исследовать этот вопрос. На рубеже ХIХ –ХХ веков, как сообщает Эдмон Локар, Шарль Фере предпринял попытку выяснить, не являются ли очень простые узоры пальцев, наблюдаемые у «идиотов» и «дегенератов», воспроизведением (в качестве атавизма) кожных узоров животных. Но кроме чрезвычайно редких случаев совпадения рисунка так называемого «симиескового» (обезьяньего) типа или «чиполляре» («луковичный» тип) с некоторыми узорами, встречаемыми у человекообразных обезьян, ничего другого указать не смог. Среди отечественных исследователей едва ли не первой была М.И. Вилямовская, проводившая наблюдения над сгибательными складками у умственно-отсталых детей.