Инструмент, дарованный природой
Большинство животных ходит на четырех лапах, тогда как мы, приматы, отличаемся от них: у нас две ноги со ступнями и две руки с ладонями. Хотя прочие приматы пользуются руками, чтобы передвигаться, они так же, как и мы, подносят пищу ко рту руками, а не тянутся ртом к еде. Однако поскольку мы, люди, передвигаемся без помощи рук, наши верхние конечности развились в тонкие инструменты.
Мы долго можем рассуждать о взаимосвязи рук и мозга: люди смогли выполнять больше действий руками потому, что их мозг увеличился в размере, или человеческий мозг увеличился в размере потому, что люди стали больше действий выполнять руками? Этот спор так же вечен, как спор о том, что появилось раньше: курица или яйцо. Антрополог Шервуд Уошберн считал, что увеличение объема мозга стало следствием использования человеком инструментов.
Исследования показали, что деятельность мозга и деятельность рук взаимозависимы. Еще до того, как младенец начинает сидеть, его внимание привлекают движущиеся объекты, а затем он инстинктивно тянет ручку и хватает предмет. По мнению невролога Фрэнка Р. Уилсона, это самый первый закон, по которому развивается нервная система человека. Привычка маленьких детей показывать пальцем на предметы (примерно в возрасте 1 год и 2 месяца) — часть процесса познания мира, который является важной вехой в умственном развитии. Как показали исследования, развитие рук играет немаловажную роль в обучении, восприятии и выражении эмоций.
В повседневной жизни мы постоянно совершаем руками какие- либо действия и воспринимаем их как само собой разумеющееся, когда занимаемся множеством дел: готовим пищу, работаем на компьютере, играем на музыкальных инструментах... этот список можно продолжать бесконечно. По словам Бенхэма, нет и никогда не существовало инструмента, машины или устройства, способного выполнять так много столь разнообразных действий, как рука человека.
Наши руки воплощают мысль, порожденную мозгом, зачастую не задумываясь.
Нам не нужно думать о том, как зажечь газ на плите, открыть бутылку молока или выполнить еще сотни незначительных действий. В течение дня наши руки решают невообразимое количество задач без нашего участия, просто благодаря тесной взаимосвязи между ними и мозгом.
